Вероятностный чип перевернул мир вычислений отказом от двоичной логики
Базовые принципы построения компьютеров, незыблемые вот уже более шестидесяти лет, пошатнулись. Новый процессор на физическом уровне оперирует не "жёсткими" нулями и единичками, а вероятностями, что тот или иной бит равен 0 или 1. Бинарная логика уступила место иным правилам. И это оказывается выгодным способом вычислений в целом ряде областей.
Молодая американская компания Lyric Semiconductor первые четыре года после создания работала "скрытно", а теперь, когда ей есть что показать публике, вышла в свет, удивив мир первым вероятностным чипом. Процессор построен на основе весьма необычных логических вентилей, названных "байесовский NAND".
Диковинное прилагательное, характеризующее отличие этих схем от "просто NAND" (последний выполняет битовую операцию 2И-НЕ), отсылает к английскому математику XVIII века Томасу Байесу (Thomas Bayes). Конечно, Байес не помышлял, что его идеи когда-то будут востребованы разработчиками процессоров, а просто сделал большой вклад в развитие теории вероятностей (байесовская вероятность, теорема Байеса). Ныне этот математический аппарат применяется во многих приложениях, например в байесовской фильтрации спама.
(Читать дальше...)
Мыло и воск облагородили литиевые батареи
Чтобы модернизировать аккумуляторы литиево-ионного типа, разные группы учёных за годы работы чего только не перепробовали. Однако настолько оригинального и притом эффективного способа, как нынешний, ещё не было. Новая разработка американских учёных предлагает ввести в конструкцию батарей весьма неожиданные материалы. Они ускорили построение электродов, попутно улучшив их свойства.
Основные компоненты литиево-ионного аккумулятора – это два электрода (анод и катод) плюс электролит. Традиционно при изготовлении батарей используются графит для анода и оксид металла, например кобальта и никеля, для катода. Роль электролита выполняет литиевая соль в органическом растворителе.
Несмотря на крайне широкое распространение, стандартные литиево-ионные батареи не могут похвастаться ни длительной работой после полной зарядки, ни сохранением одинаковой работоспособности на протяжении всего срока службы.
(Читать дальше...)
Микробы с британской скалы выжили в открытом космосе 553 дня
Полтора года в условиях радиации, жёстких перепадов температур и вакуума, высасывающего любую влагу. Трудно поверить, что крошечные бактерии способны пережить такое издевательство. Однако скромные покорители космоса продемонстрировали завидную выносливость, чем не только порадовали, но и удивили астробиологов.
Любопытное исследование провели учёные из британского Открытого университета (Open University). Они взяли несколько кусочков скалы из английской деревни Бир (Beer, название, кстати, происходит не от пива, а от старого англо-саксонского bearu — роща) и отправили их на орбиту.
Пляж в Бир со скалой Beer Head на заднем плане (фото wikipedia.org, OU/PSSRI).
(Читать дальше...)
Датчане штурмуют космос на самодельной ракете
Команда инженеров-любителей сообщила об окончании постройки ракеты, способной доставить человека в ближнее космическое пространство. Уже 31 августа 2010 года энтузиасты намерены провести первые лётные испытания своего детища. На данном этапе внутрь аппарата поместят манекен, обвешанный датчиками, которые замерят перегрузки, вибрации и иные параметры на старте.
Происходящее куда больше напоминает фильм 2006 года "Астронавт-фермер" (The Astronaut Farmer), чем творящуюся здесь и сейчас реальность. В случае с датскими конструкторами всё даже удивительней.
Если в упомянутом фильме грезившему звёздами героическому фермеру постоянно строили козни власти, военные и спецслужбы, то реальные "самоделкины" особых трудностей не испытали. Мало кто мог вообще подумать всерьёз, что энтузиасты чуть ли не у себя во дворе построят суборбитальную пилотируемую ракету. Но вот она, полюбуйтесь.
(Читать дальше...)
Побит рекорд скорости для автомобиля на аккумуляторах
Электромобиль Buckeye Bullet 2 поставил новый рекорд скорости для электрических транспортных средств на аккумуляторах. Очередное соревнование с самими собой и природой спецы университета Огайо (OSU) провели на просторах высохшего озера Бонневилль.
Предыдущую версию Buckeye Bullet в движение также приводило электричество, но тогда автомобиль питали водородные топливные элементы. В 2009 году "пуля из Огайо" (примерно так можно перевести название этого болида) поставила рекорд в данном классе – 487 км/ч.
(Читать дальше...)
Категории: 
